Résumé
Depuis les dinosaures de Jurassic Park, les animaux disparus sont à la mode, surtout s'ils ont quelque chose de monstrueux susceptible d'enflammer les imaginations. Les mammouths, à cet égard, sont favorisés puisqu'avant de geler à jamais dans les plaines sibériennes, il y a quelques milliers d'années, ils servirent de gibier à nos arrière arrière... grands-pères préhistoriques : trois tonnes de viande, de la fourrure et des défenses à revendre, cela ne se refuse pas ! En décembre 1997, l'archéologue Bernard Buigues, dans la presqu'île du Taymir, découvre deux pointes d'ivoire émergeant de la glace. La chasse est lancée. Une fois les financements réunis, chercheurs et hélicoptères convergent vers le mammouth, baptisé Jarkov, qui attendait patiemment depuis 20 000 ans qu'on vienne l'hélitreuiller. L'animal préhistorique, aux mains des scientifiques qui l'examinent poil par poil, va maintenant livrer ses secrets.
Pourtant, au terme de cette passionnante aventure simultanément racontée dans Sur la piste du mammouth, cet album de photos et une exposition au Palais de la découverte (automne 2000), c'est un autre espoir qui germe dans l'esprit des archéologues : si la glace de Sibérie conserve aussi bien les mammouths, pourquoi n'aurait-elle pas aussi conservé l'un des bipèdes qui les chassait ? --Arthur Hennessy
