L'approche choisie par Georges Duby et ses collaborateurs est multiple : les problèmes démographiques, l'architecture et l'urbanisme, les classes sociales, les différentes formes de la culture urbaine. La France des villes se dessine petit à petit au travers des siècles : l'éclosion urbaine jusqu'au coeur du Moyen Âge, l'ébullition des révolutions, les transformations d'Haussmann et enfin les nouveaux enjeux posés par les agglomérations jusqu'au début des années quatre-vingt scandent l'histoire du phénomène sur la très longue durée.
Une somme complète, accompagnée d'une bibliographie abondante, de notes et d'illustrations nombreuses. --Loïs Klein
