En crabe

Résumé

Fresque historique, récit foisonnant à la fois intime et collectif, jeux sur les temps et démultiplication de la narration... Voilà le dernier roman de Günter Grass, En crabe, que l'on peut considérer sans esbroufe comme un chef-d'œuvre. Rappelons à tout hasard la marche du crustacé, simulant la marche arrière en partant de côté, mais qui avance assez vite. C'est justement le procédé utilisé ici dans la progression du texte...
En scène, Wilhelm Gustloff, le "dictateur de Davos", tué par balles en février 1936 par David Frankfurter, étudiant juif. "Martyr" du mouvement nazi, il donna son nom à un bateau de croisière, qui fit naufrage en janvier 1945, coulé par un sous-marin russe dirigé par Alexander Marinesko. Ce même jour où périrent plusieurs milliers de gens vit aussi la naissance du narrateur, mis au monde à bord par une femme de tout juste seize ans. C'est un plumitif laborieux, journaliste polyvalent. Un narrateur "transfuge de la République", passé d'Est en Ouest, qui se plonge un demi-siècle après dans les faits divers, croise les destins, interroge les souvenirs maternels, puise des informations sur le sites Internet, rebondit sur les événements (la mort de Staline, l'édification du mur de Berlin), suit de son flair les "marquages olfactifs et autres sécrétions de l'Histoire", jusqu'à l'inondation de discours néonazis sur le Net. En guise de dédicace, fouilleur de passé, Günter Grass a choisi "In memoriam". En crabe est exactement cela : un travail sur la mémoire. --Céline Darner