Yann Martel est un écrivain québécois.
Il est né le 25 juin 1963 à Salamanque en Espagne. De père professeur et diplomate il est amené à voyager un peu partout : Alaska, Costa Rica, France, Mexique et Canada.
En 1981, Martel obtient un baccalauréat du Trinity College School à Port Hope en Ontario. Par après, il fréquente l'Université Trent à Peterborough en Ontario.
Il continue à voyager sur la planète, s'arrêtant en Iran, en Turquie et en Inde. Après des études en philosophie à l'Université Trent, il commence une carrière littéraire à l'âge de 27 ans. Les diverses cultures qu'il a cotôyées influencent son écriture et lui donnent le matériel nécessaire pour rédiger Histoire de Pi.
Cet ouvrage lui vaudra le prestigieux prix Booker (2002) en fiction. Pour le préparer, il est demeuré en Inde pendant six mois, visitant des mosquées, des temples, des églises et des zoos.
À partir de septembre 2003, en tant qu'écrivain invité de la bibliothèque publique, il passe une année à Saskatoon en Saskatchewan. Il demeure actuellement à Montréal au Québec et a récemment produit des textes pour la pièce musicale intitulée You Are Where You Are, dont la musique est composée par le canadien Omar Daniel.
En 2007, il lance un défi littéraire au premier ministre Stephen Harper pour que celui-ci s'intéresse davantage aux artistes. Toutefois, la stratégie de communication employée par Martel est jugée peu efficace par certains commentateurs.
En 2009, Guy Laliberté, le fondateur du Cirque du Soleil, lui commande l'écriture d'un conte qu'il compte lire lors de son voyage dans la station spatiale internationale le 9 octobre. Ce conte met en scène le Soleil, la Lune et une goutte d'eau, qui parlent entre eux de questions environnementales liées à l'eau.
