Alors que l'épidémie de coronavirus-Covid 19 bouleverse le monde, rappelons que de tout temps la maladie contagieuse avec sa part inconnue est devenue objet de fantasme littéraire. Lorsque la raison n'a pas de réponse, l'imaginaire prend le dessus. Et lorsque la société cède à la peur, la littérature apporte son lot de mots et de personnages emblématiques. Que cherchent les lecteurs dans ces textes ? En quoi les livres loin d'être futiles constituent-ils des refuges primordiaux ? Quelques exemples de ces livres fondateurs du lien entre maladie, épidémie et humanité.