Les théories de l'art : Philosophie, critique et histoire de l'art de Platon à nos jours

Résumé

Ce compte rendu critique du récent livre d'Alfred Gell, Art and Agency, est centré sur ce qui concerne l'aspect cognitif. Gell suggère de remplacer le concept d'esthétique par celui d'art, considéré comme un élément de la communication entre individus. Pour Gell, les objets d'art nous font imaginer les intentionnalités très variées qui sont liées à leur production ; nous nous les représentons comme possédant eux-mêmes une intentionnalité propre. Cette théorie de l'art est fondée sur les récents développements de la psychologie cognitive concernant la capacité des êtres humains de se comprendre entre eux au moyen d'une « théorie de l'esprit » innée, ce qui est généralement considéré comme le fondement du social. L'auteur de cet article fait un accueil enthousiaste à cette manière de voir l'art, tout en regrettant que Gell n'ait pas poussé plus loin les implications de sa théorie cognitive.