Leo Pontecorvo est un professeur de médecine reconnu et un père de famille respecté. Avec savoir vivre et discrétion, il mène une vie confortable. Les excès et les incartades font dautant moins partie de son univers quil est issu dune famille juive romaine qui a sa place dans la bourgeoisie depuis des décennies, ce qui lui confère une tranquille approche de la vie. Mais voilà quun soir, en regardant le journal télévisé, il apprend quune gamine de douze ans, petite amie de lun de ses fils, laccuse davoir tenté de la séduire. Un gouffre souvre sous ses pieds. Rien dans sa vie ne la préparé à affronter une situation aussi humiliante. Rien ne la préparé à se battre en général. Depuis toujours il sest déchargé des contingences matérielles sur sa mère et sa femme, Rachel. Au lieu daffirmer son innocence, Pontecorvo se replie sur lui-même et commence une lente descente aux enfers, tout en se remémorant comment le piège sest refermé sur lui entre lindispensable et trop raisonnable épouse, la fillette mythomane, les clinquants parents de laccusatrice, lintraitable magistrat, lami avocat pervers
