Sous le regard des dieux

Résumé

Depuis la Description d’Égypte, les scientifiques français n’ont pas cessé de donner à l’égyptologie ses lettres de noblesse : Champollion, Denon, Mariette, Maspero ont retracé les riches heures de l’Égypte antique au cours du XIXe siècle. Christiane Desroche-Noblecourt s’inscrit dans cette lignée d’érudits dont elle est l’héritière directe. Femme de caractère, âgée aujourd’hui de quatre-vingt-dix ans, cette scientifique a consacré soixante-dix ans de sa vie à déchiffrer les mystères des pharaons.
Dans cet ouvrage, Christiane Desroches-Noblecourt revient volontiers sur sa vie, son métier et son œuvre en répondant aux questions de deux journalistes et d’une égyptologue. Les chapitres se succèdent au gré des étapes importantes de sa carrière (formation, École du Caire, poste au Louvre), entrecoupées de résumés sur ses thèses scientifiques concernant la symbolique égyptienne. En même temps que cette égyptologue raconte ses réussites professionnelles dans un milieu dominé par les hommes, on découvre, au fur et à mesure, son cheminement intellectuel, exposé avec la plus grande clarté, comme les grandes découvertes sur l’histoire antique des pharaons. L’histoire de cette femme est un condensé de l’histoire de l’archéologie au XXe siècle que Cités disparues, de Michel Baud, restitue presque dans sa totalité.
Auteur de nombreux ouvrages à succès sur l’Égypte ancienne (Toutankhamon, La Reine mystérieuse : Hatshepsout, Ramsès II), Christiane Desroches-Noblecourt a contribué à l’engouement du grand public pour l’histoire des pharaons. Férus d’histoire antique, passionnés d’archéologie, érudits ou simples amateurs, tous seront conquis par ce livre. --Franck Mimar