L'Association Mare Nostrum- La Méditerranée autrement fait souffler un vent nouveau sur l'univers de la culture méditerranéenne. Elle vient de faire connaître les noms des 4 lauréats de la deuxième édition de son Prix littéraire éponyme : Anaïs Llobet, Rebecca Benhamou, David Abulafia et Stéphanie É. Binder. L'occasion de faire le point avec son fondateur Jean-Jacques Bedu et sa fille Éliane, présidente, sur les projets et ambitions de l'Association, après deux années d'existence.
Jean-Jacques Bedu, fondateur et sa fille Eliane Bedu, présidente de Mare Nostrum © Olivia Phelip
Jean-Jacques Bedu aime les livres, la culture, le patrimoine. Il aime aussi les débats d'idées et le savoir qui permet de ne pas céder à l'outrance de l'ignorance. Trait particulier : il a depuis toujours été fasciné par la Méditerranée. Berceau de sa culture et de ses inspirations. « Quand je regarde cette mer, d'où que je me situe, je me sens chez moi », dit-il avec émotion. Cette mer diverse, mouvante, comme la décrivait Vincent van Gogh dans une de ses lettres à son frère Théo : « La Méditerranée a une couleur comme les maquereaux, c'est-à-dire changeante, on ne sait pas toujours si c'est vert ou violet, on ne sait pas toujours si c'est bleu, car la seconde après le reflet changeant a pris une teinte de rose ou grise. » C'est ainsi que Jean-Jacques Bedu a fondé en 2020 l'association Mare Nostrum-La Méditerranée autrement, avec pour vocation de promouvoir le patrimoine culturel et littéraire méditerranéen. Vaste ambition ! Mais pourquoi voir petit ?
Avec l'appui d'un réseau de personnes enthousiastes ainsi qu'avec un site internet accessible dans 46 pays en 37 langues, Mare Nostrum est en train de créer une formidable dynamique qui fait dialoguer le Liban avec la France, l'Italie ou l'Algérie. Stimuler le partage, l'échange de savoir tant littéraire, que philosophique ou religieux, fait partie du projet de Jean-Jacques Bedu. Relier les cultures intensément pourrait être sa devise. Cet humaniste des temps modernes rêve d'une Méditerranée qui réinventerait un nouveau vivre ensemble. Pour permettre aux frontières de respirer de concert.
Pour stimuler la transmission par les livres, l'Association a créé le Grand Prix Méditerranéen de Littérature et de Spiritualité, dont la deuxième édition s'est tenue le 30 novembre 2022. Entre temps, Éliane la fille de Jean-Jacques Bedu est venu épauler son père en prenant la présidence exécutive de l'association. C'est non sans une certaine émotion que père et fille ont présenté le palmarès 2022 du Prix.
De nombreuses personnalités étaient présentes, venant d'horizons et pays différents : du Délégué adjoint à la Délégation Interministérielle à la Méditerranée, Julien Chenivesse, au Recteur de la Grande Mosquée de Paris, Chems-eddine Hafiz, en passant par le Conseiller Politique de l'Ambassade de Chypre, Andreas Hadjithemistos, et l'islamologue Franco-Algérienne de tradition soufie, Kahina Bahloul. L'atmosphère était au respect et à l'hommage. Les lauréats ont tous exprimé leur joie de participer à un rassemblement aussi lumineux que divers, à l'image de la mer Méditerranée.
Jean-Jacques Bedu est écrivain et le fondateur de Mare Nostrum. Sa fille Éliane est la présidente de l'association. Tous deux ont répondu à nos questions à l'issue de la cérémonie de remise des prix.
- Jean-Jacques Bedu : Parce que nous avons tous la Méditerranée en partage. Nous sommes unis par une sororité et une fraternité de chaque côté des rives de la Méditerranée. Depuis la plus haute Antiquité, la Méditerranée a été le cœur de nos civilisations, le centre névralgique du monde. Des campagnes d’Alexandre le Grand, jusqu’à nos conflits modernes, elle a été une terre d’accueil et d’exil. La Méditerranée est comme l’âme humaine. Sous l’agitation de sa surface, dans ses profondeurs, se cache un monde immuable.
Nous redoutons ce qui est différent. C’est parce que nous sommes incapables d’ouvrir nos yeux, que nous fermons nos bras. Nous devons accepter que le patrimoine culturel, spirituel, la sagesse de nos origines, soient enfouis dans les profondeurs de cette Méditerranée qui est notre part commune, notre monde commun. Le sang qui coule dans nos veines pulse de nos racines mésopotamiennes, égyptiennes, juives, grecques, romaines, chrétiennes et musulmanes. Sur toutes les rives de notre Méditerranée, Mare Nostrum, nous sommes frères et sœurs. Elle est une mer, une lumière universelle qui nous guide et nous unit.
- Éliane Bedu : Mare Nostrum – Une Méditerranée autrement, est une association culturelle en effet, qui a pour vocation de mettre en valeur le patrimoine méditerranéen que nous devons défendre, sur le plan des problèmes environnementaux et sur le plan de l’esprit. Nous comprenons le terme culture dans son acception la plus large. Notre ambition est de préserver les grands sentiments de solidarité sociale, de fraternité humaine, de lutte contre les inégalités, de révolte contre la force opprimant le droit et la culture. En résumé, tout ce qui compose le ferment de notre Méditerranée. Nous sommes des femmes et des hommes préoccupés par l’avertissement d’Albert Camus : « Faites attention, quand une démocratie est malade, le fascisme vient à son chevet, mais ce n’est pas pour prendre de ses nouvelles. »
-Jean-Jacques Bedu : Grâce au soutien de tous les acteurs animés par le même idéal, nous avons en effet réalisé sur notre site Internet de nombreuses chroniques d’ouvrages, des rencontres à la fois physiques ou en visioconférence, en conviant des écrivains, des poètes, des penseurs, des artistes, des musiciens, soucieux d’apporter au public le plus large, leur vision complémentaire de la Méditerranée autrement. Notre site est le lieu vivant qui tisse un espace convivial et riche de partage. D'autant que tous les contenus sont disponibles en 37 langues.
-Éliane Bedu : Pour stimuler la lecture, un Prix nous semblait un levier indispensable. Il nous paraissait primordial de soutenir la beauté et la richesse de la littérature méditerranéenne. C’est pourquoi nous avons initié ce Prix Littéraire Mare Nostrum qui honore la littérature méditerranéenne, et le dialogue entre les religions qui se sont nourries les unes des autres. Nous avons souhaité donner une part importante aux essais qui parlent de spiritualité ou de philosophie, en créant une catégorie à part entière.
-Jean-Jacques Bedu et Éliane Bedu : Que notre association, grâce à l’engagement de chacun d’entre nous, puisse, dans les pas de Gérard de Nerval, nous convier au Voyage en Orient par le partage, la culture sous toutes ses formes, même la rêverie…
>Pour plus d'informations et pour soutenir l'association, aller sur le site Mare Nostrum
L'Association Mare Nostrum bénéficie du soutien de la Fédération nationale des Caisses d'épargne, ainsi que de la Caisse d'épargne du Languedoc-Roussillon.
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