« Madelaine avant l'aube » de Sandrine Collette : l'une et les autres

Pour moi, ça ne vaut pas le Goncourt.
Sandrine Colette a l’ambition de s’attaquer aux racines du grand malentendu qui sépare les hommes des femmes depuis la nuit des temps, au risque d’en devenir caricaturale.

Les hommes veulent que rien ne change...

L’argument qui transpire du récit ? Les hommes veulent que tout reste en l’état, que rien ne bouge, parce qu’ils ont imposé des lois et des pratiques qui les avantagent. Ils dominent, ils troussent, ils abusent. Certes, il y a l’exception d’Eugène pour se défendre, en le glorifiant, de faire l’apologie d’un féminisme premier degré.

Portraits façon Jacquou le Croquant

Il y a aussi Léon l’alcoolique et cette raclure d’Ambroisie-le-fils qui sont les parangons d’un machisme et d’un patriarcat décomplexés. Là encore, Sandrine Colette est habile. Elle transpose une problématique actuelle dans un passé lointain, vierge et violent, qui lui donne du relief. Impossible de lui reprocher une forme d’outrance, autres temps, autres mœurs. L’anachronisme est effleuré comme pour la lutte des classes à l’ère féodale, façon Jacquou le Croquant (« Nous sommes des lâches mais nous sommes vivants. »)

... alors que les femmes veulent un changement libérateur

Et les femmes ? Elles incarnent le changement et le courage. La petite Madelaine est une sauvage, une libératrice. Une jeune femme attirante aussi… qui ne veut pas se conformer aux usages en vigueur. Il n’y a pas si longtemps, on aurait dit : un garçon manqué (d’ailleurs, p.246…). Intéressante ambiguïté : celle qui porte le flambeau des femmes refuse de leur ressembler un peu, et le gynécée qui l’entoure est passif et soumis.

Les pages sur l'hiver très inspirées

Le livre est parfois répétitif : on sème autant qu’on s’aime, on mène les cochons à la glandée, on se les pèle (les chapitres sur l’hiver glacial sont réussis).
J’ai aussi noté de nombreux passages, beaux et justes (exemples pages 31, 58, 82, 115, 209, 234) qui temporisent ma circonspection.

« Madelaine avant l’aube » : le mot de l'éditeur

C’est un endroit à l’abri du temps. Ce minuscule hameau, qu’on appelle Les Montées, est un pays à lui seul pour les jumelles Ambre et Aelis, et la vieille Rose.
Ici, l’existence n’a jamais été douce. Les familles travaillent une terre avare qui appartient à d’autres, endurent en serrant les dents l’injustice. Mais c’est ainsi depuis toujours.
Jusqu’au jour où surgit Madelaine. Une fillette affamée et sauvage, sortie des forêts. Adoptée par Les Montées, Madelaine les ravit, passionnée, courageuse, si vivante. Pourtant, il reste dans ses yeux cette petite flamme pas tout à fait droite. Une petite flamme qui fera un jour brûler le monde.
Avec Madelaine avant l’aube, Sandrine Collette questionne l’ordre des choses, sonde l’instinct de révolte, et nous offre, servie par une écriture éblouissante, une ode aux liens familiaux.

« Madelaine avant l'aube »  de Sandrine Collette , JC Lattès, 252 pages, 20,90 euros >> Pour acheter le livre, cliquer sur le lien