La censure : une réalité méconnue ?

On se souvient de l'exposition de la Bpi au Centre Pompidou qui invitait à explorer le monde de l’édition française et à voir comment celui-ci s’est depuis toujours heurté à l'ordre moral, politique, religieux et économique dans la diffusion des livres.Une histoire de la censure de 1945 à nos jours était mise à jour avec archives juridiques, archives d’éditeurs ou d’auteurs, éditions originales de livres, articles de presse et photographies.

La censure un mal inévitable?

Depuis la loi de 1949 sur les publications destinées à la jeunesse, la question majeure qui se pose est : quel est le rapport de l’État à l’édition ? Cette loi témoigne d’une volonté évidente de contrôler et de moraliser la pensée selon un modèle unique. L’exposition rend ainsi hommage à des éditeurs tels que François Maspero et Jérôme Lindon, qui se sont engagés politiquement contre la guerre d’Algérie puis pour les revendications sociales de 1968, ou encore Régine Deforges et Claude Tchou pour n’en citer que quelques uns.

 

La censure au lendemain de la Seconde Guerre mondiale

 

Un dispositif juridique complexe est mis en place au lendemain de la Seconde Guerre mondiale avec l’arrivée des premiers illustrés venus d’Amérique, qu’on estime susceptible de corrompre les jeunes. En 1949, une loi est votée sur les publications destinées à la jeunesse. Le Ministère de la Justice et des Libertés créé une Commission de surveillance et de contrôle chargée de vérifier que ces publications « ne comportent aucune illustration, aucun récit, aucune chronique, aucune rubrique, aucune insertion présentant sous un jour favorable le banditisme, le mensonge, le vol, la paresse, la lâcheté, la haine, la débauche ou tous actes qualifiés crimes ou délits ou de nature à démoraliser l'enfance ou la jeunesse, ou à inspirer ou entretenir des préjugés ethniques. »
Selon Jean-Mathieu Méon, cette loi, fondée sur les prétendus effets de la littérature sur la société, incite à l’autocensure. Il y a

donc un effet, en amont, de dissuasion auprès des éditeurs, qu’il appelle « euphémisation de la censure ». Cependant, l’intention reste toujours de contrôler. La protection de la jeunesse est toujours le moyen le plus mis en avant afint de légitimer la censure. Jugés moralement dangereux, J’irai cracher sur vos tombes de Boris Vian est interdit par le Ministère de l’Intérieur en 1948, puis Lolita de Nabokov en 1956.

 

Censure et bande dessinée

 

La bande dessinée, succédant aux albums illustrés, est la première visée par cette loi et à faire l’objet de plusieurs mesures coercitives. Si la bande dessinée est attaquée de façon aussi virulente, et notamment la BD de science-fiction, c’est parce qu’on lui reproche non seulement son contenu, jugé terrifiant, mais aussi sa forme visuelle. Le dessin serait "violent", les couleurs "criardes" et les onomatopées trop nombreuses. La Commission de contrôle parviendra à censurer Mandrake (1963), Fantask (1969) et Marvel (1971) malgré leur succès apparent. Avec l’apparition de la « BD adulte », la BD est petit à petit de moins en

moins censurée, n'étant plus essentiellement destinée à la jeunesse.

 

Et aujourd’hui, quelle censure ?

 

Pendant longtemps, l’État a censuré et interdit des livres. Aujourd’hui, les autorités publiques ont laissé la place à d’autres formes de censure : recours juridiques d’associations ou d’individus, pressions de la part de lobbys. Ainsi, en 2002, des associations de protection de l’enfance ont porté plainte pour tenter d’interdire la publication de Rose Bonbon, roman de Nicolas Jones-Gorlin mettant en scène un pédophile. Autres cas, Mathieu Lindon, auteur du Procès de Jean-Marie le Pen, une fiction politique où il exprime ses positions anti-Le Pen, est poursuivi pour diffamation. Ces réactions montrent, comme le dit la sociologue Gisèle Sapiro, la croyance persistante dans le pouvoir performatif des mots et des effets qui en découleraient.

 

Un cas notoire de censure : L’Amant de Lady Chatterley de D. H. Lawrence

Un cas intéressant de censure, nous rappelle Martine Poulain, est le roman L’Amant de Lady Chatterley de D. H. Lawrence, interdit pendant plus de trente ans au Royaume-Uni en raison de scènes faisant explicitement référence à l’acte sexuel. Publié à Florence en 1928 à compte d’auteur, ce roman aujourd’hui considéré comme un classique de la littérature anglaise n’a  pu être imprimé dans son pays d’origine qu’en 1960. Il est alors attaqué par la Couronne britannique qui porte plainte contre son éditeur au nom d’une nouvelle loi sur l’obscénité des textes. Créateur des éditions Penguin, Sir Allen Lane, avait en effet décider de publier dans sa collection de poche la version intégrale, non expurgée du roman. Les témoins de la défense, composée d’écrivains, tenteront de prouver la qualité littéraire du roman et obtiendront gain de cause.

Ces exemples nous montrent  qu’il est  nécessaire de rappeler, avec Agnès Tricoire, que « ce n’est pas la littérature qui fait les mœurs » et qu’une œuvre de fiction n’est pas à la recherche de la vérité mais du plaisir de la pensée et de la forme.